西安廢鐵回收經常被油和油脂等污染物粘住。不能立即蒸發的油脂會污染熔化的金屬。露天存放的廢鐵受潮時，由于受潮及其它油脂和油的作用，會污染熔融金屬。露天存放的廢鐵回收受潮后，由于水分和潤滑脂等易揮發物質的夾雜而產生的開裂效應，會在爐內迅速膨脹，不宜加入煉鋼爐。
在生產和生活過程中，對被淘汰或損壞的廢鋼鐵進行回收利用。黑色金屬廢料在金屬回收中是一個通用術語，包括廢鋼、廢鐵、冶金廢料、氧化廢料等。廢料因其生產條件的不同而有不同的形狀。其性能與成品鋼基本相同，但也受到時效性、有效性（長期積累產生的腐蝕）、疲勞（因加工成品逐年增長而引起的元素變化）等因素的影響，性能有所下降。
鋼鐵廠生產過程中沒有形成產品的廢鋼（如切邊、切頭等），以及使用后報廢的設備和部件中的鋼材，如果部件是鋼，則稱為廢鋼；如果部件是生鐵，則稱為廢鋼，統稱為廢料。目前，世界每年產生的廢鋼總量為3-4億噸，占鋼鐵總產量的45-50%，其中85-90%用作煉鋼原料，10-15%用于鑄造、煉鐵和再生鋼。
鐵屑含碳量一般在2.0%以上。優質廢鐵的硫含量（質量分數）不大于0.070%，磷含量（質量分數）不大于0.40%。一般廢鋼和合金廢鋼的硫含量（質量分數）和磷含量（質量分數）分別不超過0.12%和1.00%。高爐添加劑的鐵含量不得低于65.0%。
西安廢鐵回收廢鋼含碳量一般小于2.0%，硫含量不大于0.050%。非合金廢料中的殘余元素應符合下列要求：鎳的質量分數不大于0.30%，鉻的質量分數不大于0.30%，銅的質量分數不大于0.30%。除錳、硅外，其余殘余元素的總含量（質量分數）不得超過0.60%。
