西安廢舊鋼材回收的廢鋼鐵的定義：在生產生活過程中淘汰或者損壞的作為回收利用的廢舊鋼鐵。是金屬回收當中對黑色金屬廢料的統稱，包括廢鋼、廢鐵、冶金廢渣、氧化廢料等。廢鋼由于其產生的情況不同，而存在各種不同的形狀，其性能與產生此種廢鋼的成材基本相同，但也受到時效、有效性（長時間堆積生成的銹蝕）、疲勞性（加工后的成品材隨年月增長導致的元素變化）等因素的影響，而性能有所降低。

鋼鐵廠生產過程中不成為產品的鋼鐵廢料（如切邊、切頭等）以及使用后報廢的設備、構件中的鋼鐵材料，成分為鋼的叫廢鋼；成分為生鐵的叫廢鐵，統稱廢鋼鐵。目前世界每年產生的廢鋼總量為3～4億噸，約占鋼總產量的45～50％，其中85～90％用作煉鋼原料，10～15％用于鑄造、煉鐵和再生鋼材。

廢鋼鐵的概念區分：廢鐵的碳含量一般大于2.0％。優質廢鐵的硫含量（質量分數）和磷含量（質量分數）分別不大于0.070％和0.40％。普通廢鋼、合金廢鐵的硫含量（質量分數）和磷含量（質量分數）分別不大于0.12％和1.00％。高爐添加料的含鐵量應不小于65.0％。

廢鋼的碳含量一般小于2.0％，硫含量均不大于0.050％。非合金廢鋼中殘余元素應符合以下要求：鎳的質量分數不大于0.30％、鉻的質量分數不大于0.30％、銅的質量分數不大于0.30％。除錳、硅以外，其他殘余元素含量總和（質量分數）不大于0.60％。

廢鋼的分布：西安廢舊鋼材回收的廢鋼在我國產生的地域分布也不平衡，全國80%以上的廢鋼鐵資源分布在東北（遼、黑）華北（京、津、唐、晉）華東（江蘇、滬、魯）鄂、川、粵這12個工礦企業比較集中、人口比較稠密的省市；其它地區由于地理條件較差、人口較少，生成的廢鋼資源不足20%。